Na primer, ko so na površini obdelovanca delci onesnaženja s submikronom, se ti delci ponavadi zelo trdno držijo. Običajne metode čiščenja jih ne morejo odstraniti. Je pa zelo učinkovito očistiti površino obdelovanca z nano laserskim sevanjem. Ker laser očisti obdelovanec brez stika, je zelo varno očistiti natančni obdelovanec ali njegove drobne dele, zato je mogoče zagotoviti njegovo natančnost. Zato ima lasersko čiščenje edinstvene prednosti v čistilni industriji.
Zakaj se laser lahko uporablja za čiščenje? Zakaj ne poškoduje predmeta, ki ga čistite? Najprej morate razumeti naravo laserja. Poenostavljeno povedano, laserji se ne razlikujejo od senčne svetlobe (vidna svetloba in nevidna svetloba) okoli nas, le da laser uporablja resonančno votlino za zbiranje svetlobe v isti smeri in ima enostavnejšo valovno dolžino, koordinacijo itd. zmogljivost je boljša, zato se teoretično vse valovne dolžine svetlobe lahko uporabijo za tvorbo laserjev, v resnici pa je omejena z dejstvom, da ni veliko medijev, ki jih je mogoče vzbuditi, zato lahko laserski viri svetlobe proizvajajo stabilne in primerne za industrijsko proizvodnjo so precej omejene. Najbolj razširjeni so verjetno Nd: YAG laserji, laserji z ogljikovim dioksidom in excimer laserji. Ker se laser Nd: YAG lahko prenaša prek optičnih vlaken in je bolj primeren za industrijsko uporabo, se uporablja tudi pri laserskem čiščenju.
Akademsko gledano: Laserska ablacija (znanstveno ime lasersko čiščenje) ali fotoablacija je postopek odstranjevanja materiala s trdne (ali včasih tekoče) površine z obsevanjem z laserskim žarkom. Pri nizkem laserskem toku se material segreva z absorbirano lasersko energijo in izhlapi ali sublimira. Pod visokim laserskim tokom se material običajno pretvori v plazmo. Na splošno se laserska ablacija nanaša na odstranjevanje materiala s pulznim laserjem, če pa je intenzivnost laserja dovolj visoka, lahko za odstranitev materiala uporabimo laserski žarek z neprekinjenim valovanjem. Excimer laserji za globoko ultravijolično svetlobo se uporabljajo predvsem za fotoablacijo. Valovna dolžina laserja, uporabljenega za fotoablacijo, je približno 200 nm. Globina absorpcije laserske energije in količina materiala, odstranjenega z enim laserskim impulzom, sta odvisni od optičnih lastnosti materiala ter laserske valovne dolžine in dolžine impulza. Skupna masa vsakega laserskega impulza, odstranjenega od tarče, se pogosto imenuje hitrost ablacije. Značilnosti laserskega sevanja, kot sta hitrost skeniranja laserskega žarka in pokritost linije skeniranja, bodo pomembno vplivale na postopek ablacije.
